從愛爾蘭機場搭巴士時，我們仨人步履蹣跚拿着行李，向司機叔叔詢問該在哪一站下車，制服穿得整齊筆挺的他滿臉春風說：「yes,love? It’s O’Connell Bridge station!」

被陌生人叫「小姐」、「妹妹」或 「Ah Moi」 （馬來語『妹妹』的呢稱）多了，「love」這麼親切的稱呼還是第一次聽過。後來發現，不管是民宿老闆、吧檯調酒師，還是公園曬太陽的奶奶，只要是比自己年長的本地人都喜歡憐惜地在句末加上各種「寶貝」的呢稱。

這讓都柏林感覺像個純樸的阿姨，捧着剛出爐的蘋果派歡迎你來嘗一口。都柏林地少人多，整個國家的人口中，有三分一是住在都柏林的。但比起其他歐洲首都，她確實沒有那種霸氣凜然的繁華，乍看之下，大家都悠哉遊哉的，殊不知眼前的美好日子是祖先歷經入侵、抗戰和饑荒的果實。

愛爾蘭曾是維京人（Viking）、諾曼人及英國人的手下敗將，連自身的語言也被英國實行的國民教育體系給連根拔起，淪落成只有爺爺奶奶纔會說的「方言」。最刻骨銘心的災難莫過於「馬鈴薯大饑荒」，在7年內餓死及病死了將近25%的人口。

這場饑荒的煎熬激起更多人對英國統治的憎恨，而這份怨氣也滲透了愛爾蘭的民謠和文化。雖然事過一個半世紀，走在都柏林街上遇到失志老人，口中喃喃自語的大部份是：把英國人宰了！

這趟旅行最令我難忘的是到Temple bar的傳統愛爾蘭酒吧品舉杯暢飲。最不容錯過的是本地製造的著名健力士黑啤。這黑啤俗稱「液體麪包」，非常飽足，由大麥發酵成的它淳厚，搭配肉類菜餚的bar food。若對健力士情有獨鍾，可以在O’Neills Pub點一道黑啤燉羊/牛肉。

這家餐廳晚上也有愛爾蘭民樂演奏，一把小提琴，一把木吉他也很熱鬧的哦！愛爾蘭人與生俱來的音樂才華造就了多少歌壇巨星像U2、The Script、The Corrs等等，仔細聽聽，即使是搖滾樂，他們的創作裡隱隱約約也有民樂的蹤影。在街上和酒吧裏也有許多追求音樂夢想的小夥子演唱着，希望有天能被發覺。

想多逛幾家不同酒吧又沒有方向的，可以像我一樣報名參加Pub Crawl。還有，喝酒嘛，自己喝哪會過癮啊？這個「一夜團」的好處就是可以遇見來自五湖四海的團友，串酒吧的當兒還能彼此交換故事。喝得站不穩時，還能一羣人搭肩而行，去找家快餐廳吃油膩膩的披薩解餓。

我不建議女生穿高跟鞋去串酒吧，因爲那裏保留古時用的石路，縫隙很大。喝茫了，還要穿高跟鞋走回宿舍，包你十步內後悔。

至於白天，可以逛逛歷史古蹟像都柏林城堡、市政廳、着名作家Oscar Wilde故居和聖史蒂芬公園 （St.Stephen Green）及 《P.S. 我愛你》電影場景。

聖三一學院（Trinity College）圖書館也非常值得參觀。《星球大戰》的影迷，一定認得這裏是導演盧卡斯依這個圖書館，用數碼技術平湊的場景。親眼看見實景的感覺，更是由心地欽佩這建築。

走過市中心的經典後，可以搭25分鐘的火車到港口Howth吹吹海風，瞭望延綿的山丘，天晴的時候非常美麗。我去的時候剛好遇到一年一度的都柏林灣蝦節（Dublin Bay Prawn Festival），那裏立起大帳篷擺攤賣現煮海鮮，冷風中握着熱氣騰騰的西班牙海鮮飯吃，暖胃從來沒那麼幸福過。

愛爾蘭到目前爲止是我到過最溫馨的首都，這藍眼黑髮的民族很親切、很健談、愛搞笑，對自己國家和文化非常自豪。來到都柏林就是要敞開心胸，讓他們好好招呼你。